Вирус Эпштейна-Барр (из семейства герпесвирусов), вызывающий легкое заболевание у детей и инфекционный мононуклеоз у неиммунизированных подростков и взрослых, является причиной лимфомы. Беркитта у жителей Африки, рака носоглотки в странах Востока, а на фоне иммунодефицита обусловливает развитие лимфом.
Геном его представлен линейной двухцепочечной ДНК, заключен в капсид с икосаэдрическим типом симметрии и окружен внешней оболочкой, содержащей гликопротеиды.
На поверхности В-лимфоцитов и эпителиальных клеток имеются рецепторы к вирусу Эпштейна-Барр; это - CD21 , которые одновременно служат рецепторами фрагмента компонента комплемента C3d.
Существуют два типа вируса Эпштейна-Барр, но обычными серологическими методами различить их невозможно.
Вирус Эпштейна-Барр распространен повсеместно. Чаще всего заражение им происходит в раннем детском и в юношеском возрасте, поэтому более 90% взрослых уже перенесли эту инфекцию в той или иной форме и имеют антитела к вирусу Эпштейна-Барр.
EBV является вездесущей вирусной инфекцией и присутствует практически у 100% популяции людей. Инфицирование EBV В-лимфоцитов человека приводит к их пролиферации . Вирусный геном персистирует в пролиферирующих клетках в виде мультикопийных эписом или как линейные молекулы, интегрированные с геномной ДНК. Взаимосвязь между EBV и NHL наиболее ярко проявляется в лимфомах, развивающихся в иммуносупрессированных индивидуумах (Locker, Nalesnic, 1989 ).
Вирус Эпштейна-Барр выделяется со слюной и передается при поцелуях: дети заражаются от взрослых, молодежь - друг от друга. Заражение при менее тесных контактах - редкость. Кроме того, вирус передается при переливании крови и трансплантации костного мозга. Если раньше вирус обнаруживали в слюне у 20% серопозитивных здоровых людей, то сейчас, когда появились высокочувствительные методы, - более чем у 90% (причем у четверти из них вирус выделяется со слюной практически постоянно).
Выделение вируса в окружающую среду особенно свойственно больным инфекционным мононуклеозом и лицам с ослабленным иммунитетом.
